Y que entiende el baloncesto. El 16 de junio de 1986, Katz hizo dos de los traspasos más controvertidos y criticados en la historia de la franquicia, traspasando a Moses Malone a Washington y la primera elección en el draft de 1986 (que había sido obtenido de San Diego Clippers en una traspaso por Joe Bryant en 1979) a Cleveland Cavaliers. Malone ganaría el MVP como jugador más valioso de la liga. Para la 1982-83 llegaría la pieza clave que necesitaban los Sixers, el pívot Moses Malone. Warriors querían liberar espacio salarial para hacerle una oferta al pívot DeAndre Jordan, quien se encontraba como agente libre. Como dato curioso cabe destacar que solo 6 años antes los 76ers habían fijado el récord de mayor victorias en una sola temporada. Aparentemente, los Sixers parecían culminar el Proceso con una nueva primera elección que se sumara a la base creada por Simmons y Embiid, pero solo fue un espejismo; parecía que la mala suerte nunca se acabaría con las elecciones del draft, cuando se anunció que Fultz padecía una lesión en su hombro que lastraba su manera de lanzar, el cual no reapareció hasta marzo de 2018. Pese a esta mala noticia, lo cierto es que la temporada de los filadelfianos fue la mejor desde la 2011-12, alcanzando los playoffs como terceros de la Conferencia Este con un global de 52-30. Joel Embiid acudió al All-Star por primera vez después de promediar 23 puntos y 11 rebotes en 63 partidos.
Liderados por Erving y Mo Malone, y acompañados por jugadores All-Star como Maurice Cheeks, Andrew Toney o Bobby Jones, los Sixers dominaron la temporada regular terminando con 65 victorias, su segunda mejor marca en la historia de la franquicia. Lin, notando las expectativas que había por él, advirtió «No seré un All-Star este año». «No estaba sentado ahí diciendo que todos esos entrenadores de División I eran unos cabezas de chorlito», señaló Diepenbrock y agregó que «había dudas legítimas respecto a Jeremy». En 1989-90, Barkley terminó segundo en la votación del MVP de la temporada, mientras que el equipo ganó el título de división. Era propiedad del inmigrante italiano Danny Biasone, y en su primera temporada, tras acabar con 21 victorias y 23 derrotas, consiguieron acceder a los play-offs, donde fueron abatidos por sus vecinos del norte, los Rochester Royals, en 4 partidos. El empresario papelero Irv Kosloff compró los Nationals a Danny Biasone y mudó el equipo a Filadelfia en 1963. La NBA, entonces, retornaba a Filadelfia un año después de que los Warriors se mudaran a San Francisco. Louis Hawks de Bob Pettit, lo que relegó a los Nationals a un segundo plano, finalizando en tercera posición y siendo eliminados de primera ronda de playoffs por los Warriors.
Pero al llegar los playoffs se transformaron, derrotando a los favoritos, Philadelphia Warriors por 2-0 en las Semifinales de Conferencia, cayendo finalmente ante los New York Knicks en 5 partidos en las Finales de Conferencia, perdiendo por dos puntos en el quinto y definitivo partido. En la 1981-82, los Sixers vencieron a los Celtics por 4-3 en una reñidísima eliminatoria, pero perdiendo en la final ante los Lakers. Los Sixers debían definir las Finales de Conferencia en el séptimo partido de la serie frente a Boston Celtics en la cual fueron derrotados 110-108 en un reñidísimo partido. También por el (poco) nivel mostrado por los All Star Game en los últimos años, carentes de emoción ni de esfuerzo, banalizados con numerosas jugadas que entran en los highlights de cualquier partido común pero que terminan aburriendo al espectador. Poco antes de este fichaje, el propietario de los Sixers, Kosloff, vendió el equipo al filántropo Fitz Eugene Dixon, Jr. En 1946, se unieron a la National Basketball League, convirtiéndose en el equipo situado más al este en una liga predominada por equipos del medio-este estadounidense.
Al año siguiente el rendimiento del equipo no fue tan bueno en la fase regular, acabando con 32 victorias y 34 derrotas, en la cuarta posición de la División Este. Las 9 victorias logradas por el equipo de 1972-73 es la segunda cantidad más baja en la historia de la NBA, solo superada por los seis partidos obtenidos por Providence Steamrollers en la corta temporada 1947-48. Las 73 derrotas, sin embargo, constituyen la mayor cantidad sufrida por una franquicia en una sola temporada. Para la temporada siguiente, Matt Guokas reemplazó a Billy Cunningham como entrenador, liderando al equipo hacia la segunda ronda de los playoffs en 1985-86, donde fue derrotado por Milwaukee Bucks en siete encuentros. Una parte de ellos era introducida legalmente en territorio novohispano por españoles y portugueses autorizada por la Corona y otra parte entraba clandestinamente, conducida por otros europeos como ingleses, franceses y holandeses. Syracuse era una de las últimas ciudades de tamaño medio, camiseta chicago bulls pero resultaba muy pequeña para que un equipo profesional sea rentable. El equipo fue fundado en 1946 en la ciudad neoyorquina de Syracuse con el nombre de Syracuse Nationals. En la temporada 1964-65, contrataron al legendario Wilt Chamberlain procedente de los Warriors, una leyenda de instituto y viejo conocido de los antiguos Syracuse Nationals.